长安，是现在陕西省省会西安市的古称，是历史上第一座被称为“京”的都城，也是历史上第一座真正意义上的城市。

远在周文王时期就定都于此，建立丰京，武王即位后再建镐京，合称丰镐，西安市的简称“镐”就来源于此。

汉高祖五年（前年）置长安县，兴建长乐宫，高祖七年（前年）建未央宫，同年国都由栎阳迁移至此，因地处长安乡，所以取名长安城，意思是“长治久安”。

长安是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多，建都时间最长，影响力最大的都城，为我国四大古都之首，是中华文明的发祥地，中华民族的摇篮，中华文化的杰出代表。

唐朝长安城规模很大，周长达35.56公里，面积约87.27平方公里，是如今西安城墙内面积的9.7倍，明清北京城的1.4倍，古代罗马城的7倍。隋唐时期的长安是世界最大的城市。

长安是丝绸之路的东方起点和隋唐大运河的起点，是迄今为止唯一被联合国教科文组织确定为世界历史名城的中国城市，与雅典、罗马、开罗并称为世界四大文明古都。拥有着多年文明史、多年建城史和1多年（不计陪都）的建都史，历史上曾有周、秦、汉、隋、唐等在内的13个朝代建都于此，唐朝鼎盛时期常驻人口万。

伟大的城市长安作为中国首都和政治、经济、文化中心长达一千多年，被誉为天然历史博物馆，是国际著名旅游目的地城市。

长安文化影响极其深远，由于建都长安的周、秦、汉、隋、唐是中国古代最为强盛和文明的黄金时代，因此在唐以后，虽然长安不再为国都，但“长安”一词却成为国都别称。

今天首都北京最重要也最知名的神州第一街

——长安街，就是以古长安命名。

长安，在国人心中的分量很重，是所有中国人引以为豪的一座城市，传唱经久不衰的爱国主义歌曲《我的中国心》中有吟唱“长江长城”的歌词，如果再添加一个带“长”的中国代表景物，那就应该是“长安”。

事实上中国的朝代自唐朝更迭到明朝时，长安又差一点成为中国的首都，明太祖朱元璋的目光就曾投向这座在中国人心中有着崇高地位的古都，意欲迁都于此。这是怎么一回事呢？下面就来看看长安城自唐代以后又差一点成为中国国都的故事。

明太祖洪武二年（年），朱元璋改奉元路为西安府，并在唐长安城皇城的基础上，修建了西安城墙，留存至今，是中国现存最完整的一座古代城垣建筑。

事实上自明朝建国之后，明太祖朱元璋就一直有迁都的打算。他和太子朱标最看中的迁都之地就是长安城。

洪武二十四年（年），监察御史胡子祺上书，提到“据百二河山之险，可以耸诸侯之望，举天下形胜所在，莫如关中”。这个建议正中明太祖下怀，但他并没有就此上书说什么。

经过慎重考虑，朱元璋派太子朱标巡视关中，并告谕天下：“天下山川，惟秦中号为险固，向命汝弟（指朱元璋第二子秦王）分封其地，已十余年，汝可一游，以省观风俗，慰劳秦民。”从这段话可以看出明太祖迁都关中的决心已经很大。

而接着太子朱标就详细考察了西安地形，回来后向朱元璋献了《陕西地图》。太子朱标个人也属意于选择西安为国都，因为长安作为最为国人仰慕的汉唐国都，王者气派天下独一无二。

可是世事难料，太子朱标从陕西返回后的第二年就病逝了，谥号“懿文太子”。

太子朱标的英年早逝，对年近古稀的明太祖打击甚大，再也没有了精力和心情考虑迁都的事情了。

朱元璋在当年底亲自撰写的一篇《祀灶文》中，表达了万般无奈的心情：“朕经营天下数十年，事事按古就绪。维宫城前昂后洼，形势不称。本欲迁都，今朕年老，精力已倦，又天下初定，不欲劳民。且兴废有数，只得听天。惟愿鉴朕此心，福其子孙。”从这段话可以看出朱元璋心中犹念念不忘迁都长安之事，对不能完成心愿很是遗憾。

不久后，明太祖也郁郁而终，皇位传于太子朱标的长子（皇太孙）朱允炆，史称建文帝。

后面的历史大家都很熟悉了，建文帝即位后没几年，驻守北平的燕王朱棣（朱元璋第四个儿子）就发动了“靖难之变”，篡夺了皇位，并不顾多数臣民的反对，强行将国都从南京迁往自己的势力据点－－北平。

于是，长安城就失去了这次宝贵的重新成为中国国都的机会。